Kaksi kriisijoukkuetta: Manchesterin derby joulukuussa 2024

Kun Manchester City otti vastaan Manchester Unitedin sunnuntaina 15. joulukuuta 2024, vastakkain oli kaksi joukkuetta heikoimmassa yhteisessä vireessä, jonka Premier Leaguen derby oli pitkään aikaan nähnyt. City oli päästänyt kymmenessä ottelussa 23 maalia, United oli sarjataulukossa sijalla 13. Tämä analyysi kirjoitettiin ennen ottelua, ja se on täällä arkistona.

2024-12-13 · IPTV Suomi

Cityn luvut osoittivat yhteen suuntaan

Manchester City saapui derbyyn 23 päästetyn maalin kanssa kymmenestä edellisestä ottelustaan kaikissa kilpailuissa. Kahdeksan tappiota oli joukkueen heikoin saldo 18 vuoteen, eivätkä ne ole lukuja, jotka muistuttaisivat Pep Guardiolan joukkuetta. Vain yksi voitto kymmenestä edellisestä ottelusta alleviivasi, ettei kyse ollut yksittäisestä huonosta viikosta vaan pidemmästä jaksosta. Löysäksi käyneen puolustuksen ja hyökkäyspelin, joka ei enää ratkaissut otteluita varhain, yhdistelmä asetti Guardiolan paineeseen, johon hän ei ole Manchesterissa tottunut.

Kannattaa muistaa, miten poikkeuksellista tämä oli. Guardiolan City oli vuosikausia ollut joukkue, joka ratkaisi sarjataulukon jo kauan ennen kevättä, ja yli kahden päästetyn maalin keskiarvo kymmenen ottelun matkalla olisi ollut aiemmilla kausilla mahdoton ajatus. Paine Pep Guardiolaa kohtaan kasvoi vastaavasti. Tehtävänä ennen derbyä oli löytää takaisin se puolustuksellinen vakaus, jonka varaan tulokset oli rakennettu, ja se voittava resepti, joka oli yhtäkkiä kadonnut.

United sijalla 13 uuden valmentajan alaisuudessa

Manchester United oli toisenlaisessa mutta yhtä epämiellyttävässä tilanteessa. 15 sarjakierroksen jälkeen joukkue oli sijalla 13, heikoimmalla sijallaan tuossa kauden vaiheessa sitten kauden 1986/87. Ruben Amorim oli ottanut ohjat vähän aiemmin ja saanut peliin joitakin merkkejä paremmasta, mutta puolustuspään ongelmat seurasivat mukana. Erityisesti erikoistilanteet olivat läpi kauden toistunut teema: 39 prosenttia kauden päästetyistä maaleista syntyi kulmapotkuista, ja vuoden 2024 alusta lähtien joukkue oli päästänyt kulmista 15 maalia.

Erikoistilanteet ottelun X-tekijänä

Molemmilla joukkueilla erikoistilanteet olivat määrittävä piirre, mutta kirjanpidon eri puolilla. Cityllä oli loukkaantumisesta palannut Kevin De Bruyne, seuran luotettavin erikoistilannepotkija ja pelaaja, joka jo yksinään muuttaa sen, miten puolustuksen on asetuttava. United sen sijaan ei ollut löytänyt vastausta siihen, miten käsitellä omalle rangaistusalueelle tulevia keskityksiä. Amorim oli tuonut mukanaan luovia erikoistilannekuvioita hyökkäyspäähän, ja ne olivat olleet lähellä tuottaa, mutta tase oli yhä miinuksella. Derbyssä, jossa molemmilla joukkueilla oli vaikeuksia saada avoimeen peliin virtaa, tällaiset tilanteet muuttuvat nopeasti ratkaiseviksi.

Myös City oli haavoittuvainen tuossa pelin vaiheessa: 47 prosenttia joukkueen kauden aikana päästämistä maaleista oli syntynyt kulmapotkuista niiden lukujen mukaan, jotka nostettiin esiin ennen derbyä. Pointti ei kuitenkaan ollut prosenteissa sinänsä vaan kaavassa: molemmat joukkueet olivat olleet passiivisia omalla rangaistusalueellaan, ja aluepuolustus antoi hyökkääjille vauhtia palloa kohti. Se joka sai tuon pelivaiheen ensin haltuunsa, saisi helpon reitin maaliin ottelussa, jossa avoin peli näytti jäävän tiukaksi.

De Bruyne Cityn avainpelaajana

De Bruynen paluu oli se yksittäinen tekijä, joka pystyi muuttamaan Cityn otteluita nopeimmin. Hänen lukunsa selittävät miksi: 1,44 luotua maalipaikkaa 90 minuuttia kohden on taso, jota harva sarjassa lähestyy, ja se pätee sekä avoimeen peliin että erikoistilanteisiin. Joukkueelle, joka oli menettänyt terävyytensä viimeisellä kolmanneksella, se tarkoitti pelaajaa, joka pystyi ratkaisemaan ottelun yhdellä pallolla. Kysymys oli siitä, kestäisivätkö vire ja keho koko derbyn kuormituksen.

Pelimuodot: 3-2-4-1 vastaan 3-4-2-1

Guardiolan odotettiin palaavan 3-2-4-1-muotoon, joka on tuottanut hänelle eniten viime kausina, ja Phil Fodenin sekä Kevin De Bruynen pelaavan Erling Haalandin takana. Yksi peruste valinnalle oli puhtaan käytännöllinen: kun käytettävissä oli vain kolme edustusjoukkueen puolustajaa, kolmen linja syntyi joka tapauksessa. Amorim puolestaan oli tuonut Sportingista mukanaan 3-4-2-1:n, rakenteen joka tuo painoa keskikentälle ja kaksi pelaajaa kärjen takaisiin väleihin – juuri sinne, missä Cityn riistotilanteet olivat olleet haavoittuvaisia.

Taktinen kysymys oli siis se, kumpi sai omasta rakenteestaan enemmän irti. Cityn 3-2-4-1 vie monta pelaajaa korkealle kentälle ja edellyttää, että keskikentän kaksi taaimmaista pitävät kiinni riistotilanteissa – ja juuri sieltä Amorimin United etsisi. Unitedin 3-4-2-1 on rakennettu pysymään tiiviinä ja etenemään nopeasti, kun pallo riistetään, ja suunnitelma sopii joukkueelle, jonka itseluottamus omassa hyökkäyspelissä on rajallinen. Molemmilla valmentajilla oli siis muunnelma, joka osoitti kohti vastustajan heikkoutta.

Unitedin seurattavat pelaajat

Bruno Fernandes oli ottanut kapteenina selvän johtajan vastuun ja oli Unitedin tärkein maalipaikkojen lähde sekä avoimessa pelissä että erikoistilanteissa. Rasmus Højlundilla oli fysiikka ja laukaustarkkuus, joilla noustaan uhkaksi maalin edessä. Antony oli jokeri: monipuolinen, arvaamaton ja kykenevä yllättämään väärin asettuneen puolustuksen. Jos nuo kolme saisivat vedettyä samaan suuntaan, Unitedilla olisi aito toivo ottaa pisteitä vapaassa pudotuksessa olevalta joukkueelta.

Ottelufaktat ja lähetys

Avauspotku oli sunnuntaina klo 17.30 Keski-Euroopan aikaa. Suomessa Premier Leaguen oikeudet olivat tuolloin Viaplaylla, joka näytti ottelun urheilukanavillaan ja suoratoistopalvelussaan. Niille, jotka seuraavat useaa sarjaa rinnakkain, IPTV Suomen tilaus on tapa koota urheilukanavat yhteen paikkaan, ja käyttöönotto vie yleensä muutaman minuutin. Kanavasta riippumatta lähtökohta oli sama: Manchesterin derby kahden joukkueen välillä, jotka molemmat tarvitsivat tulosta enemmän kuin hyvää esitystä.

• IPTV Suomen hinnat ja tilaus
• Katso mitkä urheilukanavat kuuluvat pakettiin
• United vastaan Tottenham
• Chelsea vastaan Arsenal
• Näin katsot urheilua suorana
• Mestarien liigan suoratoisto

Lähteet ja lisälukemista

• Premier League
• Wikipedia: Manchesterin derby
• Wikipedia: Premier League 2024/25